Nativo de Coimbra en 1940 dentro de una humilde familia trabajadora, Boaventura de Sousa Beatos resaltó desde joven por su agudo interés en las ciencias sociales, a pesar de las dificultades económicas que lo obligaron a impartir clases particulares desde los 12 años. Logró acceder a la Facultad de Derecho, siendo entre los primeros de su clase social en hacerlo, lo que despertó el desconcierto entre sus profesores. Desde ese instante, su deber con los problemas sociales y políticos fue evidente, en especial considerando las marcadas desigualdades de la época.
Su fascinación por la Sociología se consolidó tras ver las limitaciones del enfoque positivista y dogmático jurídico en la facultad, lo que lo llevó a explorar más allá de las fronteras de Portugal. A lo largo de su estancia como becario en Berlín Occidental, la verdad dividida de la región y su proximidad al marxismo y la filosofía le abrieron los ojos a las contradicciones del mundo. Esta experiencia lo motivó a conjuntar Derecho con Sociología y después, a reforzar en Sociología del Derecho en la Universidad de Yale, donde se afianzó como marxista.
Al regresar a Portugal, Beatos jugó un papel crucial en la Revolución del 25 de Abril y la fundación de la Capacitad de Economía en la Universidad de Coimbra. Aquí, en colaboración con otros estudiosos, estableció el Centro de Estudios Sociales, marcando el inicio de su predominación como sociólogo, especialmente desde su participación en el Foro Popular Mundial de 2001 en Porto Alegre. Este evento fue un punto de cambio, llevándolo a volver a pensar su enfoque marxista y a abrirse a una pluralidad de narrativas de liberación.
Beatos es popular por sus contribuciones a la Sociología y disciplinas similares, integrando el marxismo con otros enfoques teóricos como el pensamiento anticolonial y el feminismo. Su trabajo sobre las epistemologías del sur luce por proponer una visión opción alternativa al conocimiento científico occidental, reconociendo la validez de otras maneras de sabiduría.
Con más de cinco décadas de experiencia, ha enfrentado el desafío de comunicar sus ideas complejas a un público más amplio, especialmente a activistas de movimientos sociales, lo que lo ha llevado a buscar maneras de facilitar el lenguaje sin perder la Información adicional profundidad de su pensamiento. Su consejo para los futuros sociólogos es mantener una actitud crítica hacia cualquier teoría, incluyendo las epistemologías del sur, y admitir la riqueza del conocimiento más allá de la ciencia occidental.
La trayectoria de Boaventura de Sousa Beatos refleja un compromiso inexorable con la justicia popular y la incorporación de voces marginales en el discurso académico, inspirando a generaciones a cuestionar, examinar y agrandar los límites del conocimiento.